Немецко-французский композитор Жак Оффенбах родился в Кельне 21 июня 1819 года в семье еврея, кантора
местной синагоги. С самого детства Жак играл на виолончели. В 1833 году благодаря отцу, мальчик попал в Париж, который на то время был музыкальной
столицей Европы.
В Парижской консерватории Оффенбах учился недолго, предпочел жизнь композитора и исполнителя – свободного художника. Концертная
поездка в Англию, где он играл перед королевой Викторией и принцем Альбертом, принесла ему успех. Французское гражданство он получил в 1860 году. В
1862 – его наградили орденом Почетного легиона.
С 1848 по 1855 гг. Оффенбах руководит театром «Комедии Франсез». Однако в 1855 году он открыл свой театр «Буфф-Паризьен». Гвоздем
сезона стала оперетта на один акт «Двое слепых» (Les Deux Aveugles, 1855). В течение следующих двадцати пяти лет в театре показывалось более 90
произведений композитора, благодаря чему он стал одним из самых популярных авторов оперетт в Европе.
Самые известные произведения Жака Оффенбаха – оперетты Орфей в аду (Orphée aux enfers, 1858), Прекрасная Елена (La belle Hélène,
1864), Парижская жизнь (La vie parisienne, 1866), Великая герцогиня Герольштейнская (La grande duchesse de Gérolstein, 1867), Перикола (La Périchole,
1868), Разбойники (Les brigands, 1869) и опера Сказки Гофмана (Les contes d'Hoffmann, 1880).
1876 год ознаменовался концертной поездкой композитора в Соединенные Штаты Америки. В этом же году он написал «Заметки
путешествующего музыканта» (Notes d'un musicien en voyage, 1877).
